Boris Karloff (1887 - 1969)

Pseudonimo di William Henry Pratt.

Le biografie su Boris Karloff insistono spesso sul paradosso che trasformò l'uomo mite, gentile ed educato - proveniente da una illustre famiglia inglese - nel più grande divo dei film del terrore, e sulla folgorante ascesa al successo seguita da un repentino declino, su un destino simile per molti versi a quello di altri grandi attori come Bela Lugosi o Peter Lorre. La carriera di Karloff, a ben considerare, è una di quelle che meglio rivelano i pregi, la fantasia costruttiva e le forti, contraddittorie ragioni commerciali della cinematografia hollywoodiana degli "anni d'oro". Entrato nel cinema come comparsa, dopo avere tentato fortuna lavorando nei più svariati ed umili mestieri, Karloff conobbe un improvviso, duplice successo nel 1931, anno in cui si impose in Codice penale e soprattutto in Frankenstein. I due film lanciarono Karloff nel firmamento delle celebrità e all'attore vennero assegnati ruoli da protagonista in altri film dell'orrore considerati oggi veri e propri classici (La Mummia, La sposa di Frankenstein, Il figlio di Frankenstein, La jena, Bedlam, solo per citarne alcuni). Trascorso il periodo d'oro della Universal, Karloff - reso schiavo di un personaggio che gli aveva dato fama e che aveva assicurato ai produttori grossi profitti - dovette contentarsi di figurare, spesso parodia di se stesso, in una lunga serie di film fatti alla meno peggio, incentrati su scienziati pazzi, mostri o criminali resuscitati, con sporadiche evasioni nella commedia (un paio di film con Gianni e Pinotto ed uno con Danny Kaye) e perfino in un western (Gli invincibili con Gary Cooper, dove interpretava un capo indiano!). Stanco, affaticato, malato, Karloff rimase a lungo presente sullo schermo, accettando quanto anche in televisione e in Europa gli veniva offerto. L'ultima fase della sua carriera venne riscattata da Corman e, soprattutto, da Bogdanovich che in Target volle tributare all'attore un rispettoso omaggio a nome di tutti coloro che ancora lo ricordavano.

Alien Terror (1968)
La camara del terror (1968)
Il killer di Satana (1967)
Suspense a Venezia (1967)
La morte dall'occhio di cristallo (1965)
Frankenstein 1970 (1958)
Gianni e Pinotto contro il dottor Jekyll (1953)
Dick Tracy e il gas misterioso (1947)
Al di là del mistero (1944)
The Boogie Man Will Get You (1942)
The Devil Commands (1941)
The Ape (1940)
Black Friday (1940)
Prima che mi impicchino (1940)
Uomini dalle nove vite (1940)
L'uomo che non poteva essere impiccato (1939)
Il figlio di Frankenstein (1939)
Night Key (1937)
Il raggio invisibile (1936)
L'ombra che cammina (1936)
The Man Who Changed His Mind (1936)
La moglie di Frankenstein (1935)
The Raven (1935)
La maschera di Fu Manchu (1932)
Frankenstein (1931)
The King of the Kongo (1929)

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