Before I Hang completa, insieme con The Man They Could Not Hang e The Man with Nine Lives, un ideale trittico progettato dalla Columbia sulla figura del "mad doctor". Il film, penalizzato da un budget esiguo, è meno avvincente delle altre due pellicole e testimonia la crescente difficoltà di inventare nuove situazioni per un genere fin troppo sfruttato e ripetitivo: come lo stesso Boris Karloff avrebbe detto "...gli sceneggiatori facevano trapiantare da questi scienziati pazzi cervelli, cuori, polmoni ed altri organi vitali. Il ciclo è finito quando si sono esaurite le parti anatomiche che potevano essere fotografate senza offendere il comune senso del pudore..." (la citazione è ripresa dal libro "Immagini sepolte", ed. Fanucci, Roma 1993). Tuttavia, il film si segnala per la splendida interpretazione di Karloff che da sola lo rende prezioso. L'attore, impegnato nel ruolo di un medico mite che suo malgrado si trasforma in un maniaco omicida, sa comunicare lo smarrimento, l'angoscia e la follia del suo personaggio con la magistrale sobrietà di un luciferino guizzo dello sguardo, di una nervosa piega delle labbra, di un lento movimento e di uno scatto felino della figura: il dottor John Garth non ha forse lo spessore tragico di altre celebri interpretazioni, ma rientra a pieno titolo nella memorabile galleria dei malinconici "mostri" karloffiani.

Consapevole dei limiti della produzione - e della inconsistenza del resto del cast (Evelyn Keyes è frettolosamente sacrificata nella parte marginale della figlia e l'apporto di Bruce Bennett, suo fidanzato, è assolutamente trascurabile), il regista Nick Grinde si affida all'operatore Benjamin H. Kline che riesce a comporre quella tensione assente nella banale sceneggiatura ritagliando aspramente i primi piani di Karloff e Van Sloan - veri protagonisti principali - con luci ed ombre radenti di sapore vagamente espressionistico, e soffermando spesso l'obiettivo sul sinistro manichino anatomico per mezzo del quale i due medici testano le proprietà del farmaco.