Johnny Weissmuller (1904 - 1984)

Quando nel 1932 la MGM lo sceglie per la prima versione sonora delle avventure di Tarzan, Weissmuller è già un personaggio famoso: vincitore di cinque medaglie d'oro alle Olimpiadi del 1924 e del 1928, è apparso brevemente in un musical ("Glorifying the American Girl" del 1929), in numerosi cortometraggi sportivi ed ha un contratto con la BVD per la pubblicità di costumi da bagno e biancheria intima.
Ingaggiato all'ultimo momento in sostituzione di Herman Brix, infortunatosi in un incidente, Weismuller conferisce al personaggio nato dalla fantasia di Edgar Rice Burroughs una naturale spontaneità, unendo alla prestanza fisica e all'agilità atletica la giusta dose di candore e simpatia che lo spettatore medio si aspetta di scoprire nella figura ideale dell'eroe buono e generoso. Il successo supera ogni previsione e Weissmuller torna ad incarnare Tarzan ancora per undici volte (cinque con la MGM e sei con la RKO), abbandonandolo soltanto nel 1948 per entrare (con minore fortuna) nei panni di "Jungle Jim", ispirato al celebre comic di Alex Raymond.
Attore di limitate capacità, ma perfetto nei ruoli che gli erano affidati, Weissmuller nacque a Freidorf, nell'attuale Romania, e si trasferì con la famiglia in America all'età di tre anni. Una malattia che lo colpì nell'infanzia indusse i medici a consigliargli l'attività fisica creando i presupposti per la passione per il nuoto e per la straordinaria carriera sportiva (più di cento titoli tra nazionali e mondiali, oltre alle medaglie olimpioniche).

La valle degli Uomini-Luna (1955)
Cacciatori di scimmie (1953)
I ribelli dell'isola (1953)
Jim della giungla e gli uomini scimmia (1952)
Furia del Congo (1951)
Caccia all'uomo nella giungla (1951)
L'isola dei pigmei (1950)
Tarzan e le Amazzoni (1945)
Tarzan contro i mostri (1943)