Titolo italiano: GODZILLA
Dopo la distruzione di un villaggio di pescatori a Panama, nel quale si rinvengono le impronte di un animale colossale, Godzilla, rettile gigantesco, appare a New York. Il mostro viene dal mare e, secondo le supposizioni del dottor Nico Tatopoulos e di Philippe Roache, agente del servizio segreto francese, è generato dalla mutazione del DNA di un rettile esposto alle radiazioni di un test atomico. Godzilla spadroneggia nella metropoli e, nonostante l'esca di tonnellate di pesce bellamente esposte alla sua fame, sfugge ripetutamente alla caccia organizzata dalle forze armate nascondendosi nel fiume Hudson o nelle gallerie della metropolitana. Nico, Philippe e la giornalista televisiva Audrey Timmonds scoprono che il Madison Square Garden è stato scelto dal mostro come proprio nido: centinaia di uova si stanno schiudendo e i tre ingaggiano una lotta contro il tempo per avvisare i militari prima che i voraci cuccioli escano allo scoperto. L'edificio viene bombardato, gli animali distrutti, e lo stesso Godzilla, attirato presso il ponte di Brooklyn, è fatto bersaglio degli aerei F-18. L'incubo sembra finito ... Nessuno sa che in fondo ad una galleria esiste ancora un uovo intatto.
Nato da un'idea di Jan de Bont, il film è stato riscritto da Devlin ed Emmerich che ha accettato di dirigerlo pur non amando particolarmente la saga di Gojira. Nelle intenzioni del regista, non si tratta di un remake: la storia di un mostro originato dall'uso improprio della scienza che si rivolta contro gli uomini solo per sopravvivere e salvare i propri cuccioli, si reggerebbe su un messaggio ambientalista - motivo per il quale, si dice, Jean Reno abbia accettato di partecipare - e di condanna dei test nucleari, recentemente ripresi con grande apprensione pubblica a Muroroa. Intenzioni a parte, Godzilla è un prodotto di pura evasione, non particolarmente ispirato forse, ma di sicura presa sulle platee.
Con
discreta abilità, Emmerich ripercorre le situazioni classiche dei
film sui mostri: l'affondamento della nave, l'animale che emerge dal mare
per addentrarsi nelle strade cittadine, sono tipiche, tra l'altro, della
serie giapponese, e la scena del rinvenimento di un campione del suo sangue
rimanda ad un analogo momento del Risveglio
del dinosauro.
Nella prima parte, come in un film del filone "catastrofico",
il regista prepara la giusta attesa per l'apparizione di Godzilla: le
impronte e i rumori creano l'aspettativa per la sua apparizione e una
serie di piccoli indovinati intermezzi (il pescatore che fugge su pontile
che gli si frantuma sotto i piedi; il reporter che si salva tra gli artigli
della zampa che sembra schiacciarlo) arricchiscono la spettacolarità
delle sue dimensioni (...come recita lo slogan pubblicitario "Le dimensioni
contano"). La seconda parte, che racconta dello schiudersi delle uova
e dei "cuccioli" che invadono le strutture (ascensori compresi)
del Madison Square Garden è svolta all'insegna dell'avventura pura
con un occhio puntato su Jurassik
Park.
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