La fortuna di Ben Johnson è stata quella di avere incontrato John Ford. Il grande regista rimase favorevolmente impressionato dalle acrobazie che il giovane sapeva fare una volta montato su di un cavallo, e lo volle nei suoi film arruolandolo in pianta stabile tra i cavalleggeri dei suoi western. Come attore, Ben Johnson non ebbe modo, all'inizio, di esibire molto più di una faccia sveglia e simpatica dall'aria un po' indisciplinata, ma con il passare degli anni rivelò un crescente talento di interprete acquisendo esperienza sui set. Nei Due volti della vendetta diretto da Marlon Brando fu un sorprendente cattivo e, più tardi, nell'Ultimo spettacolo di Bogdanovich un convincente eroe stanco e disilluso.

Bambola meccanica modello Cherry 2000 (1987)
Alba rossa (1984)
Swarm (1978)
Bees: lo sciame che uccide (1976)
Il re dell'Africa (1949)