Costruito con tecnica minuziosa vicina al perfezionismo (difficile credere che, in realtà, molte sequenze furono impostate estemporaneamente sul set), il film si compone di quasi 1.400 inquadrature, 371 delle quali consistono in effetti speciali. Per girare le incursioni degli uccelli, oltre alla tecnica della sovrapposizione, si fece ricorso ad uccelli meccanici, ai gabbiani attirati con del cibo verso la macchina da ripresa e ai corvi ammaestrati dall'équipe di Ray Berwick ("Baldy", il corvo più docile del gruppo, divenne addirittura la mascotte della troupe e posò per le foto pubblicitarie assieme a Tippi Hedren ed Hitchcock). La lavorazione del film comportò grande stress per gli attori costretti a provare più volte con i loro pennuti antagonisti: se Taylor se la cavò con una buona dose di graffi e beccate, la Hedren - costretta a subire la furia di veri uccelli nella scena della soffitta - accusò un forte esaurimento nervoso che la allontanò per qualche settimana dal set.
Il film è privo di commento musicale (gli unici due brevi sottofondi musicali sono le note del pianoforte suonato da Melanie in casa di Mitch e la canzoncina intonata dai bambini nella scuola di Annie) ma l'ingegnoso "silenzio" elettronico elaborato da Remi Gassmann e Oskar Sala scandito dall'inquietante battere di ali e dalle strida di uccelli non ne fa percepire l'assenza.

Ricco di geniali soluzioni visive fin dai titoli di testa con le lettere del cast frantumate dalle ombre saettanti degli stormi, il racconto dilata una frivola commedia sentimentale alle dimensioni di un orrore apocalittico. Ad una lettura psicoanalitica (Donald Spoto lo ha associato all'ideale trilogia composta da Psyco e da Marnie), il film si presterebbe ad una allegoria sulla crisi del conformismo borghese, fiaccato dalla solitudine, dai sensi di colpa, dalla paura di essere incompresi, e sulla riappropriazione violenta e traumatizzante dell'energia animalesca della passione. I personaggi del film vivono soffocati dall'ansia esistenziale fino a riscoprirsi cambiati dopo un'esperienza violenta. In questo contesto, la figura della "gabbia" (da quelle dei canarini e degli "inseparabili" maneggiate con noncuranza nell'uccelleria, a quelle figurative della cabina telefonica o della casa assediata) è l'elemento iconografico più suggerito: uscire dalla gabbia significa conquistare il senso di sè.