THINGS
TO COME
Semidistrutta da un conflitto mondiale, l'umanità è ridotta a vivere in uno stato semifeudale: alle rivalità si aggiungono la mancanza di fonti di energia e le malattie - spaventosa è la "morte che cammina", una pestilenza che costringe chi colpisce a camminare in una condizione di incoscienza fino a che non sopraggiunga la morte.
A Metropolia, Rudolph si è impadronito del potere e intende combattere i rivali ripristinando gli aeroplani come macchine da guerra: a tal fine ordina al tecnico Gordon di darsi da fare. Un giorno nella città, atterra con un aereo John Cabal, uno scienziato sopravvissuto, che in nome della fratellanza universale e della legge dell'Unione Mondiale vuole porre fine al terrore e alle guerre. Il messaggio di pace non viene ascoltato, e la città subisce l'invasione da parte delle forze della Legge (oltre ad aeroplani e paracadutisti viene impiegato un gas che provoca il sonno dei nemici). Gli anni passano (il mondo del passato, regolato dalle stagioni, con le città dalle case con molte finestre e molti piani, é un ricordo che sopravvive soltanto in alcuni documentari) e la guerra sembra debellata, ma contro gli scienziati che in nome del progresso stanno organizzando adesso una spedizione sulla luna, esistono ancora forti resistenze da parte di coloro che preferiscono una vita semplice, breve e felice anziché il rischio di andare incontro a nuove avventure.
Grandiose scenografie ed impianto solenne danno a questa pellicola il sapore di un'epopea che passando in rassegna futuribili assetti sociali poggia sulla dialettica tra barbarie e civiltà, oscurantismo e ragione, per ribadire la necessità del progresso scientifico. La città del futuro immaginata da Wells e da Menzies - memori forse delle visioni di Metropolis - è concepita secondo modelli funzionali, puri, neoclassici.
Ritenuto uno dei più importanti film di fantascienza, Things to Come profetizza le devastazioni dell'imminente II guerra mondiale ed anticipa una realtà dominata dalla tecnocrazia.
Sl romanzo di Wells si ispira, molto liberamente, anche il film Il pianeta ribelle (The Shape of Things to Come) del 1979.
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