Interpreti: John Goodman, Cathy Moriarty, Simon Fenton, Omri Katz, Lisa Jakub, Kellie Martin, Jesse Lee, Lucinda Jenney, James Villemaire, Robert Picardo, Jesse White, Dick Miller, John Sayles, David Clennon
Non accreditati: Kevin McCarthy, Robert Cornthwaite, William Schallert

Nel 1962, mentre infuria la crisi dei missili cubani, a Key West in Florida, Lawrence Woolsy, regista e produttore di B-movies a corto di ispirazione e di dubbio talento, tenta di rilanciare la propria carriera con "Mant", il film che racconta la mutazione di un uomo in una formica gigante per effetto delle radiazioni atomiche. Woolsy, consapevole dei propri limiti, pensa di riuscire nell'intento sostenendo l'uscita della pellicola con una trovata pubblicitaria tale da catturare il pubblico dei teenager: durante la proiezione, nel momento clou dell'avventura un figurante mascherato da uomo-formica apparirà in sala e le poltrone, scosse da un dispositvo elettrico - il "rumble-rama" - daranno una memorabile emozione agli spettatori. La movimentata premiére del sabato mattina si intreccia con le vicende di alcuni adolescenti alle prese con le prime esperienze sentimentali e desiderosi di farsi strada nel mondo dei grandi: Gene ed Ingram, i due figli di un marine mobilitato nelle operazioni di blocco navale contro Cuba, e Harvey, un ragazzo uscito dal riformatorio che vuole riconquistare l'affetto di Sherry e rubare l'incasso dello spettacolo.

Il film è un divertente ritratto dell'America dei primi anni '60, quando i teenagers si riversavano al cinema e gli adulti erano in preda alle ansie della guerra fredda, e, più puntualmente, è un affettuoso omaggio al regista William Castle (autore, tra gli altri, di The Tingler), maestro nell'ideazione di sensazionali trovate pubblicitarie, che Joe Dante raffigura nel personaggio di Lawrence Woolsy.

Matinée si avvale dell'ottima interpretazione di John Goodman e dei camei di Kevin McCarthy (L'invasione degli ultracorpi) e di Robert Cornthwaite (lo scienziato di La cosa da un altro mondo). Pur non essendo propriamente una pellicola di fantascienza, il film non è estraneo all'argomento in quanto ricostruisce l'ambiente nel quale molti cineasti a low-budget si trovavano a lavorare.