Sceneggiatore, attore di cinema e di teatro, frequentatore dei circoli dei pittori e degli artisti, Abel Gance ottiene un primo grande successo come regista nel 1917, con Mater Dolorosa. Il suo nome è legato al leggendario Napoleone del 1927, anche se Per la patria e La rosa sulle rotaie sono due opere altrettanto importanti del periodo muto. Autore difficile, perfezionista al punto da rivedere continuamente i lavori fatti - i produttori giudicavano molto rischioso finanziare i suoi progetti -, aperto alle innovazioni tecniche, Abel Gance, per molti anni, non ha riscosso grande attenzione da parte della critica che ha spesso giudicato il suo lavoro frammentario e formalista. Negli anni '80 il restauro di Napoleone ha restituito la giusta considerazione ad un regista che è stato tra i più grandi della cinematografia europea.

J' accuse! (1938)
La folie du Docteur Tube (1915)
La fine del mondo (1930)