Artista di teatro molto apprezzato, Cyril Cusack è stato anche un grande attore di cinema. Piccolo di statura, dall'aspetto comune, ha ricoperto, per lo più, ruoli da spalla per protagonisti famosi confermando la regola secondo la quale la bravura del caratterista serve a valorizzare il ritratto del personaggio principale. Nato a Durban, in Sudafrica, Cusack aveva esordito ancora bambino sui palcoscenici. Il teatro, sua vera passione, lo ha visto interprete di spicco dell'Abbey Theatre di Dublino, coordinatore di una propria compagnia ed attore della prestigiosa Royal Shakespeare Company. Al cinema, dove era apparso già nel 1913, in un film muto prodotto in Irlanda (Knocknagow), ha preso parte a capolavori come Il fuggiasco, La spia che venne dal freddo, Fahrenheit 451, e ad opere dignitose e di successo come L'inafferrabile Primula Rossa, Colpo di mano a Creta, La bisbetica domata, Il giorno dello sciacallo, L'assoluzione.