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DR.
RENAULT'S SECRET
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| Produzione:
1942
- USA, FOX, b/n, 58 min. |
| Regia:
Harry Lachman |
| Sceneggiatura:
William
Bruckner, Robert F. Metzler dal racconto "Balaoo" di Gaston Leroux |
| Musica:
Emil
Newman, David Raksin |
| Interpreti:
J. Carrol
Naish, John Shepperd, George
Zucco,
Lynne
Roberts, George Davis, Carmen Beretta, Eugene Borden, Ann Codee, Ray
Corrigan,
Mike Mazurki |
| Un
giovane americano, Larry Forbes, viaggia in Francia per incontrare la sua
fidanzata Madeline - figlia del dottor Renault - ma giunto nelle vicinanze
della sua dimora, è costretto a pernottare in un villaggio a causa
di una violenta tempesta. Preso alloggio in una modesta locanda, Forbes
ha una breve lite con un altro avventore che usa parole irriguardose nei
confronti della sua ragazza. Durante la notte l'uomo viene misteriosamente
assassinato e i sospetti ricadono su Noel, il semi-idiota servitore di Renault,
che, presente alla lite, ha rivelato nei discorsi e nell'espressione un
affetto morboso per Madeline. Noel riesce a trarsi d'impaccio e Forbes lo
incontra nuovamente nella villa di Renault: il dottore, appassionato di
antropologia, dedica il suo tempo allo studio dell'evoluzione e convalida
le sue teorie con singolarissimi esperimenti che dovrebbero restituirgli
la stima del mondo accademico... Come l'inorridito Forbes viene a sapere,
Noel è un "uomo a metà": egli è il risultato
di un'operazione eseguita su una grossa scimmia per renderla umana ! |
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Pur
essendo un libero riadattamento di The
Wizard
del 1927 (che a sua volta rielaborava Balaoo
del 1913), la pellicola è considerata da molti una piccola gemma
nel ricchissimo filone dei film sugli scienziati pazzi. A renderla pregevole
non è soltanto la presenza di popolari attori-simbolo dei generi
minori (Zucco e Naish sono rispettivamente Renault e Noel, mentre Ray
Corrigan - non accreditato - impersona un uomo scimmia), ma soprattutto
l'originale richiamo a situazioni di altre celebri storie (Island
of Lost Souls,
The Old Dark House e al racconto
"Murders in the Rue Morgue" di Poe).
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Collabora alla scenografia Nathan
Juran,
in seguito regista di opere come La
mantide omicida
e A
30 milioni di chilometri dalla Terra.
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