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DER
JANUSKOPF
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| Produzione:
1920
- Germania, Decla-Bioscop/Lipow-Film, b/n, 107 min. |
| Regia:
Friedrich Wilhelm Murnau |
| Sceneggiatura:
Hans
Janowitz |
| Fotografia:
Karl
Freund, Carl Hoffmann |
| Interpreti:
Conrad
Veidt,
Magnus Stifter, Margarete Schlegel, Bela
Lugosi,
Willy
Kaiser-Heyl, Margarete
Kupfer, Danny Guertler, Gustav Botz, Jaro Fürth, Hans Lanser-Rudolf,
Marga Reuter |
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Il
rispettabile Dottor Warren si sdoppia in un assassino dopo aver subito
il misterioso influsso di una antica scultura raffigurante Giano bifronte.
Trasformatosi nel brutale Mister
O'Connor, l'uomo si abbandona
ad una serie di crimini efferati seminando il terrore nel quartiere londinese
di Whitechapel finché, preda degli incubi e dilaniato dai rimorsi,
non si suicida con il veleno. Il suo corpo, ritornato alle fattezze di
Warren, verrà rinvenuto senza vita ai piedi della emblematica statua.
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| Il
film si ispira con ogni evidenza al racconto di R.L. Stevenson "The
Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde". Murnau, non possedendo i
diritti per la trasposizione cinematografica (analoga circostanza si ripresenterà
in rapporto al romanzo di Stoker per la realizzazione di Nosferatu),
cambiò i nomi dei protagonisti ed
impostò la vicenda sul piano del soprannaturale, più consono
allo spirito dell'espressionismo e della tradizione romantica della letteratura
tedesca. Gli elementi scientifici si riducono agli esperimenti del dottor
Warren concenenti le proprietà della chimica e del mesmerismo, ma
già si inscrivono nelle tematiche americane della fantamedicina degli
imminenti anni '30 e '40. |
| Conrad
Veidt, affermatosi un anno prima con Il Gabinetto
del dottor Caligari (film scritto dallo stesso Hans Janowitz),
interpreta il doppio ruolo di Warren e di O'Connor. Al suo fianco, nei panni
del suo maggiordomo, appare Bela Lugosi. |
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Il film - del quale sono sopravvissute soltanto la sceneggiatura e
poche immagini presso gli archivi della Swedish Film Archives - è
ricordato anche con i seguenti titoli:
Der Januskopf - Eine Tragödie am Rande der
Wirklichkeit,
Dr. Jekyll and Mr. Hyde,
The Head of Janus,
The Janus Head,
Love's Mockery.
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