Figlio del grande Kirk Douglas, Michael Douglas si è fatto le ossa con più di 100 episodi della serie televisiva Le strade di San Francisco: una gavetta durata 4 anni di lavoro durante i quali ha avuto modo di affinare i segreti del mestiere collaborando con un partner di eccezione quale Karl Malden.
Una esperienza che, senza dubbio gli ha giovato, irrobustendone l'immagine di bel giovanotto e rendendolo pronto per affrontare personaggi di vario spessore, dall'avventuriero di All'inseguimento della pietra verde al cupo poliziotto di Black Rain fino ai ruoli ambigui di Attrazione fatale, La guerra dei Roses, Un giorno di ordinaria follia, Basic Istinct, Rivelazioni.
Se come attore Michael Douglas non ha sempre convinto la critica (ma il successo di pubblico è stato quasi sempre incondizionato), come imprenditore ha al suo attivo un innegabile fiuto per gli affari: ha prodotto il coraggioso e ormai storico Qualcuno volò sul nido del cuculo, film che suo padre avrebbe voluto interpretare, e il problematico Sindrome cinese, nel quale figura anche come coprotagonista.

Sindrome cinese (1979)
Coma profondo (1978)