NECRONOMICON
Tornato nel New England per prendere possesso di una vecchia proprietà della famiglia, Edward, ultimo discendente della famiglia De La Poer, si sofferma nella cadente dimora che si erge a picco sul mare a leggere una lettera del vecchio zio Jethro, da lungo tempo scomparso. In essa l'uomo racconta come, dopo aver trascorso una notte di disperazione piangendo sulle bare della moglie e del figlio, perduti durante un terribile naufragio, un essere demoniaco gli sia apparso per offrirgli aiuto. Sostituita la Bibbia con il Necronomicon, e appreso dal libro maledetto come resuscitare gli annegati, Jethro aveva eseguito il magico rituale, e aveva visto i suoi cari risorgere. Ma quando li aveva scoperti vuoti involucri controllati dal malvagio Cthulhu, il primo dei Grandi Antichi, si era precipitato dalla più alta torre per raggiungerli nella morte. Finita la lettura, Edward esplora le stanze e trovato, celato dietro un ritratto, il fantomatico libro dei morti, decide di usarlo a sua volta per resuscitare la moglie, scomparsa in un incidente. Anche stavolta la magia funziona, ma la donna che gli si para davanti è un essere ripugnante che porta ormai le stimmate del signore degli abissi. Inorridito, Edward la respinge, ma dalla perduta R'lyeh, che è proprio sotto la scogliera dove si affaccia il maniero, sorge lo stesso Cthulhu...
A caccia di notizie riguardo numerosi strani omicidi avvenuti nella zona, un giornalista arriva nella vecchia e gelida casa di Amy Osterman, una ragazza che conduce una vita da reclusa a causa di una rara malattia che la costringe a rimanere in ambienti dalle temperature polari. Riscaldato l'ospite con un the bollente, Amy racconta la storia di sua madre Emily, la quale, più di vent'anni prima, aveva abitato in quello stesso edificio nel quale - al terzo piano - viveva l'affittuario Dottor Madden, un bizzarro medico che aveva riempito le sue stanze di misteriosi macchinari e sconosciute sostanze chimiche.
Emily si era innamorata del tenebroso dottore, sofferente per una insolita affezione cutanea che curava con il freddo, ma era fuggita da lui quando aveva scoperto che con arti congiunte, stregonesche e scientifiche, Madden ingannava la morte, sopravvivendo grazie alle formule del Necronomicon, al gelo che bloccava la decomposizione, e al fluido spinale umano prelevato ai malcapitati i cui cadaveri poi abbandonava nei dintorni. Scopertasi incinta, Emily era poi tornata da Madden, scontrandosi però con Lena, la gelosa affittacamere compagna del medico. Mentre cercava di salvarla, l'uomo aveva provocato l'accidentale incendio del laboratorio, ed era morto, letteralmente liquefatto dal calore. Ma la storia non è finita per il povero cronista: paralizzato dal the drogato, vede Amy - che è in realtà Emily - prepararsi assieme a Lena al prelievo del suo fluido spinale...
Una coppia di poliziotti è all'inseguimento di un serial killer, chiamato "il macellaio", in fuga a grande velocità per le strade cittadine. I due agenti, Paul e Sarah, hanno una relazione e la donna sceglie proprio quel momento per rivelare al compagno che sta per diventare padre. Nella concitazione che segue Sarah, che è al volante, perde il controllo dell'auto che va a schiantarsi contro un ostacolo. Paul, sanguinante e privo di sensi, viene subito estratto attraverso il finestrino da un soccorritore, mentre Sarah, dolorante e stordita, fatica a districarsi tra i rottami e segue con un certo ritardo le tracce dell'uomo che ha trascinato via Paul fin dentro un enorme edificio, dove incontra un tale che si qualifica come Mr. Benedict, proprietario del magazzino. Da lui e dalla moglie, cieca, Sarah apprende che, consultando un libro esoterico in loro possesso, il Necronomicon, i due hanno scoperto che il criminale noto come "macellaio", è in realtà un alieno immortale, sceso sulla Terra in epoche antidiluviane. Ma la poliziotta non crede al soprannaturale e le preme anzitutto ritrovare il suo compagno; così si lascia guidare da Benedict nei meandri dell'edificio, lungo fatiscenti corridoi che si addentrano profondamente nel sottosuolo, assumendo un aspetto sempre più lugubre e malsano. Troppo tardi Sarah si rende conto di aver seguito proprio il "macellaio", e che l'alieno l'ha condotta nel rifugio ancestrale del popolo dei Mi-Go, in famelica attesa di lei e soprattutto della nuova vita che porta dentro di sè....
Poco convincente invece, e assai lontana dallo spirito del solitario di Providence, la storia improbabile che tenta di raccordare gli episodi, ed il cui unico merito è quello di presentarci un Jeffrey Combs che il trucco ha reso somigliante in modo stupefacente al Lovecraft che si conosce dai ritratti. Inevitabile, anche se avulsa dall'economia della vicenda, la citazione del distico inesplicabile: «That which is not dead can eternal lie,/And with strange aeons even death may die. (Non è morto ciò che in eterno può attendere,/e col passar di strane ere, anche la morte muore)» (ved. "I miti di Cthulhu", a cura di A. Derleth, Orizzonti, Fanucci Ed., 1975), cui qui viene aggiunto un altro verso: «In his lair Cthulhu waits dreaming».
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