Marilyn Fryser, agente immobiliare, organizza la visita di un gruppo di potenziali clienti interessati all'acquisto di terreni in un grande complesso residenziale in costruzione lungo una zona costiera della Florida. Nessuno sa ancora che le scorie radioattive di un impianto industriale in disuso, scaricate in mare ma trascinate a terra dalle correnti, hanno inquinato la regione, provocando l'abnorme crescita delle formiche, che - raggiunte dimensioni gigantesche -, infestano il territorio. Quando viene assalito dalle mostruose creature, il gruppo cerca scampo nella fuga, ma ogni via appare preclusa. Arrestati dalla polizia, i superstiti vengono forzatamente convogliati, assieme a tutti gli abitanti della zona, verso uno zuccherificio che sorge nelle vicinanze. All'interno di quella che hanno scelto come loro base, le colossali formiche, dopo aver soggiogato la volontà degli agenti, intendono imporre il loro dominio ipnotico sul resto della popolazione...