Il "quinto potere" che dà titolo al film è la televisione che all'inizio degli anni '60 fà ingresso per la prima volta anche in Brasile.
Il regista Alberto Pieralisi e lo sceneggiatore/giornalista Carlos Pedegral mettono in scena l'immaginaria cospirazione ordita da un movimento politico ostile alla svolta democratica inaugurata dal nuovo governo. Preso il controllo dell'emittente radiotelevisiva nazionale, i reazionari diffondono dal piccolo schermo messaggi subliminali per incitare all'anarchia, far precipitare il paese nella ingovernabilità e creare le premesse per un colpo di stato.

A parte l'ingenuità di alcune situazioni, il film è un misconosciuto esempio di fantapolitica prodotto da una cinematografia colpevolmente trascurata dai circuiti internazionali, tanto più interessante in quanto ancorato ad un lucido discorso sulle contraddizioni politiche e sociali dell'America Latina. Stando al giudizio della critica, si tratta di un'opera stilisticamente apprezzabile, ricca di risvolti drammatici e sviluppata su un ritmo incalzante.