Il dottor Herman Lin vive isolato in un castello nei Balcani, nascondendo a tutti la sua spaventosa deformità fisica. Desideroso di incontrare un'anima gentile, mette un insolito annuncio su un giornale che attira la curiosità dell'intraprendente reporter Nora. La donna, a caccia dello scoop giornalistico, vinta l'istintiva repusione per l'aspetto mostruoso del dottore, finge premurose attenzioni per l'infelice scienziato ed entra ben presto nelle sue grazie. Scoperte, però, le vere intenzioni di Nora, Herman Lin, spinto dall'ansia di vendicarsi, la fa rapire da Ariel - un musicista suicida che lui aveva resuscitato facendone il suo schiavo - con l'intento di sfigurarne il bellissimo volto con un'operazione chirurgica e farne un mostro per tutta la vita.

Nei manifesti italiani il mostruoso dottor Crimen è presentato come "più forte di Frankenstein, più sanguinoso di Dracula, più feroce dell'Uomo Lupo" e con lo slogan "Se verrete a vedere questo film... io vi prometto che per 90 minuti sarete come all'inferno. Non venite se non avete il cuore saldo o qualche imperfezione fisica. Se resisterete ai 90 minuti, sarete un essere perfetto".

Negli USA, la pellicola è intitolata Doctor Crimen.