Una gita ai Caraibi per salvarti la vita... Harold Gern, ricco industriale in crociera sul suo yacht, la moglie Evelyn e Martin Joyce, assistente di Gern, emergono da una escursione subacquea e si trovano di fronte ad una incredibile sorpresa: durante l'immersione una fulminea guerra nucleare ha cancellato ogni forma di vita sulla superficie della Terra. Superato lo sbigottimento, i tre sono costretti ad affrontare il difficile dramma della sopravvivenza, aggravato dalla inevitabile rivalità che si accende tra i due uomini per il possesso della donna.

Il tema è ripreso a piè pari da La fine del mondo del 1959, ma Corman affronta con decisione e mano sicura le delicate problematiche che comporta la presenza di una unica femmina, sviluppando ed approfondendo ogni risvolto psicologico della situazione senza precedenti in cui versano i sopravvissuti. Il conflitto fra maschi è risolto in maniera più cruda (e al tempo stesso più realistica): il marito conserva la donna uccidendo l'antagonista.