THE DRUMS OF JEOPARDY
  
Produzione: 1931 - USA, Tiffany Productions, b/n, 75 min.
Regia: George B. Seitz
Sceneggiatura: Florence Ryerson
Musica: Val Burton
Interpreti: Warner Oland, June Collyer, Lloyd Hughes, Clara Blandick, Hale Hamilton, Wallace MacDonald, George Fawcett, Florence Lake, Mischa Auer, Ernest Hilliard, Ann Brody, Broderick O'Farrell
Nella Russia zarista, allieva del Corpo di ballo reale, commette suicidio dopo essere stata sedotta e abbandonata dal dissoluto principe Gregor Petrov. Suo padre, lo scienziato Boris Karlov (Warner Oland), reso folle dal dolore, giura di vendicarla e avendo scoperto che una collana donata da Petrov alla figlia possiede dei misteriosi poteri che agiscono sulla personalità di colui che la indossa, studia in laboratorio la possibilità di sfruttarli contro l'intera famiglia dei Petrov per colpire il seduttore del quale non conosce l'identità. La vendetta avrà luogo, anche se ad andarci di mezzo ci sarà pure qualche innocente...

Il film è un vago rifacimento dell'omonimo Drums of Jeopardy del 1923 firmato da Edward Dillon, interpretato da Wallace Beery e ispirato ad una storia di Harold McGrat.
Rispetto alla precedente versione, questa pellicola sconfina talora dal melodramma nell'horror e nella fantascienza presentandoci, secondo gli elementari schemi del tempo, uno sdegnoso scienziato-stregone che complotta contro un mondo corrotto nascondendosi nell'ombra e lavorando in un fantastico laboratorio ingombro di innumerevoli alambicchi, provette e fiale che esalano gas venefici.
Nel film del 1923, il protagonista si chiamava "Gregor Karlov". Qui, invece, il nome diventa "Boris Karlov" (che Oland ritrae parodiando il suo "Fu Manchu") ed è lecito pensare che sia stato astutamente modellato su quello di Boris Karloff che nello stesso anno si imponeva sugli schermi con Frankenstein, con l'intenzione di sfruttarne il successo (...spregiudicata prassi che, evidentemente, non è prerogativa soltanto del più commerciale cinema nostrano).

Titolo alternativo: Mark of Terror.
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