THE DOCTOR'S EXPERIMENT: OR REVERSING DARWIN'S THEORY

Produzione: 1908 - Francia, Gaumont, b/n, 8 min.

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Il film racconta dell'esperimento di uno scienziato che, dopo aver iniettato in un gruppo di volontari un siero ricavato dalle ghiandole di uno scimpanzé, assiste alla progressiva trasformazione della loro personalità notando l'inarrestabile prevalere di bizzarri comportamenti scimmieschi su quelli umani.

L'universo fantastico costruito dal cinema delle origini fa leva, soprattutto, sui trucchi fotografici per suscitare ammirazione e stupore nel pubblico, ma - già specchio dei tempi - attinge le idee dalla sensibilità comune cogliendole - come in questo caso - da un retroterra culturale borghese massificato nel quale concorrono confusamente echi dalla letteratura popolare, ancestrali superstizioni e nozioni scientifiche svilite a livello aneddotico. Come in The Monkey Man prodotto nel medesimo anno, anche qui la teoria darwiniana dell'evoluzionismo è occasione di riso, ma al tempo stesso evoca paure e sospetti verso una scienza simile ad una pratica stregonesca, capace di sovvertire l'ordine quotidiano liberando i più nascosti istinti bestiali dell'uomo.

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