Claude Rains era stato prima tecnico di teatro poi attore prestigioso sui palcoscenici inglesi, australiani e americani. Quando stava pensando di ritirarsi dalle scene per dedicarsi all'amministrazione della propria fattoria, il regista James Whale lo convinse ad intraprendere la carriera cinematografica. Il suo primo ruolo sarebbe stata una sfida per qualsiasi attore: nella parte dell'Uomo invisibile Rains non mostrava il viso per la quasi intera durata del film, e soltanto nelle ultime sequenze, quando il personaggio era in punto di morte, si svelava allo spettatore. Il grande successo della pellicola sembrò accreditare Rains come interprete ideale del genere horror e fantastico, ma l'attore seppe far valere il proprio talento partecipando a lavori che sono entrati nella storia del cinema. Tra le sue belle interpretazioni vanno almeno ricordate quella dell'aristocratico nazista che si innamora di Ingrid Bergman in Notorius, quella del banchiere della Signora Skeffington e quella dell'equivoco ufficiale di polizia di Casablanca.

Il pianeta degli uomini spenti (1961)
Mondo perduto (1960)
Strange Holiday (1945)
L'uomo invisibile (1933)