Dopo il corpo insegnante, il sestetto assiste impotente alla rapida cattura dell'intera popolazione studentesca, e non riesce a convincere del pericolo nè i genitori, che sospettano fantasiosi trucchi per marinare le lezioni, nè la polizia, infettata appena entrata nell'istituto. Il caso viene in aiuto dei ragazzi quando scoprono che le "bombe" di Zeke, preoccupanti misture con pretese allucinogene che il genialoide studente fuori corso spaccia nella scuola, costituiscono un'arma micidiale contro gli invasori.
In cerca della regina aliena che controlla tutte le larve, ed eliminata la quale ogni cosa e persona tornerà alla normalità (morti esclusi), i ragazzi cominciano a sospettare che l'introvabile avversaria si nasconda sorniona proprio all'interno del loro gruppo.
Girato in tempi recenti, The Faculty può apparire una goliardica
ed originale rilettura di vecchi classici, ma mentre non sembra voler
riproporre i discorsi ed i messaggi ormai anacronistici de L'invasione
degli ultracorpi,
lascia emergere qualche affinità tematica con Il
terrore dalla sesta luna,
anche se vira deciso verso problematiche giovanili (il college come microcosmo
della società contemporanea, in cui alcuni prototipi di cittadini-studenti
con problemi di incomunicabilità generazionale lottano contro l'omologazione
in un sistema insensibile che vuole a tutti i costi fagocitarli).
Il film, diretto con intelligente ironia e grande dispiego di effetti
speciali, si avvale del notevole lavoro di sceneggiatori che dimostrano
in più occasioni una confortante competenza nel genere (la ruvida
Stokes, appassionata lettrice di Sf, afferma senza mezze misure che Jack
Finney ha copiato Robert A. Heinlein). Ed in effetti gli alieni di questo
Faculty sono assai più vicini ai "titani" di
Heinlein che ai "baccelloni" di Finney: dialogano esplicitamente,
per bocca delle loro vittime, con gli studenti ancora immuni, promuovendo
con decisa, anche se malevola convinzione i valori dell'inevitabile possessione,
foriera d'altro canto di tranquillità, di sicurezza, di uguaglianza.
L'inaspettata vulnerabilità all'approssimativo allucinogeno fatto
in casa da Zeke, il cui mortale effetto disidradante sui dominatori alieni
li rivela di colpo, rimanda alla mostruosa "Cosa"
che nel film di Carpenter veniva repentinamente smascherata con un mezzo
altrettanto fortuito.
Di ottimo livello il cast che annovera, accanto a collaudati interpreti
come Piper Laurie (Carrie, lo sguardo di Satana),
solidi comprimari come Robert Patrick (Terminator
2,
X-Files in Tv), numerosi giovani emergenti:
Clea DuVall (The
Astronaut's Wife,
Fantasmi
da Marte,
Ragazze Interrotte), Laura Harris
(Habitat),
Shawn Hatosy (L'uomo
del giorno dopo),
giovani che in alcuni casi sono divenuti nel breve volgere di pochi anni
delle affermate star, come Salma Hayek (Wild
Wild West),
Famke Janssen (Deep Rising,
X-Men), Josh Hartnett (Pearl
Harbor), Elijah Wood (Amore
per sempre,
Deep
Impact,
Il Signore degli Anelli).
Conosciuto anche con il titolo Feelers.
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