Dopo un inizio promettente, il racconto si frammenta in una ripetitiva rassegna di sfide automobilistiche che (pur essendo qualcuna ben congegnata) rischiano di somigliarsi tutte diversificandosi soltanto nelle spettacolari conclusioni pirotecniche. Poco aiutato da una regia che si anima soltanto nel riprendere le macchine in corsa e da una sceneggiatura totalmente disinteressata all'ambientazione e al ritratto dei personaggi, il racconto presenta una diversità di toni e di situazioni che disorienta: alla sconcertante banalità delle parentesi "vacanziere" dei ragazzi che fanno il bagno nel lago e del fulmineo idillio tra Jake e Keri, si contrappongono - quasi fosse un altro film - le più dinamiche sequenze del cimitero e dell'incursione del "replicante" nell'officina della banda. Il film soffre, senza dubbio, di una male assortita commistione di generi (motivo, questo, che ne ha determinato il giudizio negativo da parte della critica italiana), dalla ghost-story al film d'azione, dal western moderno alla fantascienza, e la confusa impostazione si riflette inevitabilmente sulla prova degli interpreti che appaiono, con poche eccezioni, disinteressati e inespressivi. Un film irrisolto dunque, ma un soggetto comunque interessante che anticipa l'analoga e più convincente vicenda sviluppata ne Il Corvo.

I commentatori americani lo hanno probabilmente sopravvalutato, distratti dall'esibizione delle potenti macchine (la Dodge M4S, la Chevrolet Corvette, la Dodge Daytona, la Pontiac Firebird), colpiti dalla presenza di giovani attori figli di popolari star hollywoodiane o, più semplicemente, più abituati di noi ad accettare un film di puro intrattenimento.