Trasposizione non eccelsa del best-seller della Atwood, malgrado la penna di Pinter alla sceneggiatura. L'opera, un'utopia negativa che si pone sulla scia di testi fondamentali come 1984 e Fahrenheit 451 (pur rimanendone ad una certa distanza), lascia tuttavia il segno. Il sistema, che punisce spietatamente ogni digressione comportamentale, è stato creato ed è retto dagli uomini che sono, quindi i padroni di tutto. Le donne, che indossino il rosso delle ancelle, o l'azzurro delle matrone, o il marrone delle istitutrici-sorveglianti, o il bianco delle novizie, sono in realtà tutte schiave dei rispettivi ruoli in una società ritualizzata in ogni sua manifestazione (esemplare il "parto-party": in una villa, una ancella sta avendo un bambino; da una parte il coro scarlatto delle compagne che all'unisono simulano le doglie, in giardino le matrone, tutte in blu, che consumano cocktail e pasticcini congratulandosi con la padrona di casa, madre "ufficiale" del nascituro).
Posto in una situazione di assoluto predominio - questa la morale forse un po' semplicistica della Atwood - l'uomo cade preda dei suoi peggiori difetti.
E la Repubblica di Gilead, dietro l'ordinata facciata perbenista, si rivela la quintessenza di tutti i mali del mondo: corrotta, falsa, bigotta, oppressiva, fascista e guerrafondaia, destinata inevitabilmente alla rovina, già preannunciata dal sorgere di movimenti ribelli e simboleggiata dalla stessa Kate, che prima di fuggire taglia senza troppi rimorsi la gola al Comandante.