THE RETURN OF CHANDU
  
Produzione: 1934 - USA, Principal Pictures Corp., b/n, serial in 12 episodi
Regia: Ray Taylor
Sceneggiatura: Barry Barringer dal serial radiofonico di Harry A. Earnshaw, R.R. Morgan, Vera Oldham
Interpreti: Bela Lugosi, Maria Alba, Clara Kimball Young, Deane Benton, Phyllis Ludwig, Murdock MacQuarrie, Lucien Prival, Cyril Armbrister, Dick Botiller, Elias Lazaroff, Bryant Washburn, Jack Clark, Wilfred Lucas, Josef Swickard, Peggy Montgomery
Nella misteriosa isola di Lemuria - quanto resta del mitico continente scomparso - Vindhyan, diabolico stregone della setta di Ubasti, ordina il rapimento della principessa egiziana Nadji convinto che, sacrificandola agli dei, potrà resuscitare la potente sacerdotessa Ossana e restituire alla sua gente il dominio sul mondo intero. Chandu - l'americano Frank Chandler, maestro di magia bianca - avverte telepaticamente il pericolo ed insieme alla sorella Dorothy e ai nipoti Bob e Betty raggiunge l'isola per liberare la giovane. L'impresa si rivela molto rischiosa: i ragazzi sono fatti prigionieri e quasi torturati a morte, ma Chandu - egli stesso sfuggito avventurosamente alla cattura - conduce a termine la missione, forte dell'aiuto spirituale del suo antico maestro e dell'alleanza con il gran sacerdote detronizzato da Vindhyan.

Realizzato da una delle minori case cinematografiche di "Poverty Row", il serial riprende il personaggio di Chandu the Magician promuovendo Lugosi al ruolo di protagonista buono. Il complicato intreccio di azione, magia e avventura esotica soffoca l'elemento fantascientifico - il riferimento ai temi delle civiltà scomparse - e la frammentarietà della sceneggiatura maschera appena la scarsezza di mezzi. Gli appassionati dei serial vi troveranno, comunque, una lunga rassegna di colpi di scena sviluppati tra fughe e inseguimenti, rituali magici e sadici strumenti di tortura, mummie e tunnel labirintici, formule che donano l'invisibilità o che pronunciate scuotono fin dalle fondamenta il regno del Male (la cui scenografia è riciclata, in parte, dai set di King Kong).

Titoli degli espisodi:
1) The Chosen Victim; 2) The House on the Hill; 3) On the High Seas; 4) The Evil Eye; 5) The Invisible Circle; 6) Chandu's False Step; 7) The Mysterious Island; 8) The Edge of the Pit; 9) The Invisible Terror; 10) The Crushing Rock; 11) The Uplifted Knife; 12) The Knife Descends.

Nel 1935, dagli episodi 1-4 e 5-12 furono ricavati, rispettivamente, i film Chandu's Return e The Return of Chandu the Magician.
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