Nei serial americani, il raggio della morte è onnipresente. La lotta per il possesso dell'arma invincibile schiera, contro spie di diverso colore o gangster o scienziati criminali, eroi in uniforme e senza, giustizieri mascherati e intrepidi ragazzi. In soccorso della nazione in pericolo sono chiamati i più popolari protagonisti dei fumetti e degli sceneggiati radiofonici d'azione. Non c'è da stupirsi che anche uno dei due cani più famosi dello schermo (l'altro, Lassie, esce indenne da questo genere di avventure) venga mobilitato a difendere la sicurezza della patria.

La presenza del "cascatore" Yakima Canutt è garanzia di spettacolari colpi di scena e di spericolati numeri di acrobazia.

Il primo, "vero" Rin-Tin-Tin esordì in Where the North Begins, fortunato film della Warner del 1923.
In Italia, il Rin-Tin-Tin più famoso è quello della serie televisiva western degli anni '50 trasmessa dalla Rai con la "TV dei ragazzi".