Per molto tempo Kim Basinger è stata penalizzata dal fatto di essere considerata un sex-symbol degli anni '80. Ex indossatrice e attrice di televisione (ha preso parte alla serie Charlie's Angels), aveva partecipato in ruoli di scarso rilievo a film diretti da Blake Edwards, Robert Altman ed altri registi affermati, prima di ottenere un clamoroso successo con Nove settimane e mezzo.
Le interpretazioni successive hanno dimostrato che l'attrice poteva essere non solo bella, ma anche brava. E' stata convincente sia nella commedia che in ruoli drammatici e l'Oscar attribuitole nel 1997 per la sua interpretazione in L.A. Confidential ha confermato la raggiunta maturità artistica.